Lea la entrevista con Alban Choinier, Coordinador de Marca y Producto en Rapala y figura destacada de la pesca francesa. Alban Choinier es un pionero en el mundo de la pesca.. En ha aparecido en numerosas revistas de pesca, películas y emisiones en Francia y en el extranjero desde los años 90. Alban ha pescado en más de 40 países y ya está pensando en una nueva especie por descubrir.
Hola Alban. Para los que aún no le conocen, ¿podría presentarse brevemente y hablarnos de su pasión por la pesca?
Hola equipo de Rodmaps. En pocas palabras, soy un pescador que trabaja por su pasión. Debo de estar genéticamente programado para ello, ya que nadie en mi familia se dedica a la pesca. Sin embargo, desde muy joven me he sentido atraído por el agua, los peces y la pesca.
Hoy en día, la pesca es una forma de ...
Es una forma de ganarme la vida, ya que es mi trabajo desde hace 20 años. Pero, sobre todo, es una forma de disfrutar, porque con un bastón en la mano, ¡estás cambiando el planeta!
¿Qué técnicas de pesca utiliza en el agua?
Practico todo tipo de pesca. Pero si tuviera que hacer una clasificación sencilla basada en la cantidad de tiempo que paso en el agua sería: pesca con señuelos (mar y agua dulce), pesca de carpas, pesca con mosca y viajes de pesca al extranjero.
¿Cuál es su tipo de pesca favorito?
Es muy difícil decirlo, porque todas las pescas tienen algo bueno. Me gusta tanto pescar un lucio, una lucioperca o una lubina al lanzado como un marlín al curricán, un pez blanco a la gamba, una trucha seca, una carpa al boilie o un jurel al popper.
Para mí, toda la pesca es igual. No es más complicado pescar un atún rojo de 150 kg con un stand-up de 80 lb que una trucha de 50 cm en un río con un 12/100. Simplemente la escala es diferente. Y los que afirman lo contrario son unos esnobs o unos falsos entusiastas.
¿Tiene un pez favorito?
Francamente, no. Me encanta pescar lucios y le dedico mucho tiempo. ¡Pero hay tantos otros peces que son fabulosos!
Nuestros deseos también cambian a lo largo de la vida de un pescador. En la mía, pasé mucho tiempo pescando carpas, luego percas del Nilo, después sábalos, marlines, lucios, etc...
Puedes tener un deseo y una pasión por un pez que dure unos años, y luego descubres otro, y como el tiempo es inelástico, aprovechas el tiempo del primero en beneficio del nuevo.
Pero al final, el denominador común sigue siendo el mismo: engañar a un pez y divertirse.
¿Puede hablarnos de su carrera?
Mi abuela me regaló mi primera caña de pescar cuando tenía 8 años. Siempre he vivido cerca del agua. Incluso iba a pescar carpas durante el recreo, cuando estaba en el colegio. Empecé a escribir artículos para revistas y a hacer películas de pesca cuando era estudiante.
Soy ingeniero en hidrobiología. Me apasionaban mis estudios. Empecé a trabajar en 1998 y con mi primer sueldo pude empezar a viajar. Por aquel entonces, me iba a pescar a África durante un mes siempre que tenía dinero suficiente. Entre 1999 y 2004 pasé una temporada haciendo de guía en el río Senegal para pescar percas del Nilo y peces tigre. Otra temporada la pasé como patrón de un barco en Marruecos, pescando aguja blanca, y también hice de guía en Guinea Bissau.
Empecé a trabajar en la industria pesquera como gerente de una tienda Pacific Pêche en París durante 4 años. Después creé mi propia empresa de distribución de productos ingleses para la carpa. Apasionado por la pesca en Estados Unidos, en 2004 fundé con un amigo la empresa Florida Fields Fishing, especializada en la importación de aparejos americanos. Fui el primero en Francia en promocionar la pesca de la carpa con flotadores Outcast y las cañas de una sola pieza St Croix. Todo el mundo pensaba que estaba loco, pero la evolución de la pesca ha demostrado lo contrario.
Al mismo tiempo, di clases en una escuela de guías de pesca en Caulnes durante 10 años. Trabajé para el grupo Pure Fishing de 2014 a 2018 como responsable de la marca Berkley en Europa. Actualmente trabajo para el grupo Rapala/VMC, donde me ocupo de la creación de productos, desde la carpa hasta el carnaval. He escrito artículos y rodado películas para medios de comunicación de muchos países de Europa, Estados Unidos e incluso Indonesia. En resumen, la pesca es una forma de vida.
Ha pescado mucho en el extranjero, ¿verdad? ¿De dónde le viene esta pasión por los viajes de pesca?
He pescado en más de 40 países y cuanto más viajo, más descubro nuevos peces, nuevas gentes, nuevos entornos, nuevas culturas, ¡y más me doy cuenta de que no sé nada!
Solía suscribirme a Pesca y peces cuando era niño, y al final de la revista mostraban extractos del libro de Pierre Closterman "Des poissons si grands". Estas historias de pesca en los 4 rincones del mundo me hacían soñar. Me prometí a mí mismo que "cuando fuera mayor" iría a pescar donde Pierre Closterman había pescado. Y así lo hice.
También colaboro desde hace 15 años con la revista Voyages de Pêche, que me ha permitido pescar en numerosos destinos. Viajar también es descubrir y aprender, y nunca me cansaré de hacerlo.
Como persona que ha tenido la oportunidad de ver lo que se hace en otros lugares, ¿cuál es su opinión sobre la gestión de la pesca en Francia y su futuro?
Soy bastante pesimista sobre el estado de nuestro medio ambiente en general. Nuestro modo de vida, la contaminación que se genera y el uso del agua como recurso o fuente de energía suponen una grave amenaza para los medios acuáticos. Algunas especies como el siluro, la carpa y el áspid se están beneficiando, pero otras como el lucio y la trucha están sufriendo.
Me preocupa mucho el futuro de los ríos de 1ª categoría y de los salmónidos en general. Son los primeros medios que sufren y los más frágiles. Tampoco entiendo la presencia en medios degradados como los grandes ríos de pescadores profesionales con red que capturan sin mantener y subsisten gracias a las subvenciones.
La situación en el mar es especialmente alarmante... Hasta que las autoridades políticas no comprendan el impacto financiero y el número de puestos de trabajo que genera la pesca recreativa, la situación no cambiará.
Pero a otra escala, veo muchas federaciones en las que la generación de más edad ha cedido las riendas a jóvenes técnicos con formación medioambiental. Están tomando medidas inteligentes para preservar el recurso: mantenimiento y protección de las zonas de desove, mallas invertidas, cuotas más bajas, tallas de captura más altas, recorridos sin muerte, etc. Soy optimista al respecto, aunque el cambio no se producirá de la noche a la mañana.
¿Algún proyecto futuro del que nos quiera hablar?
Profesionalmente, estoy inmerso en la creación de una gama de cañas adaptadas a Europa para la famosa marca estadounidense 13 Fishing, que se distribuirá en 2020. Es algo apasionante.
En cuanto a la pesca, tengo planeada una gran sesión de carpa para primavera. Estoy deseando que llegue el periodo adecuado para el lucio en los lagos alpinos y estoy preparando una expedición para el verano de 2020 al norte de Brasil para pescar piraiba, una especie de siluro gigante.
¿Tiene alguna anécdota de pesca que contarnos de alguno de sus viajes?
¡Hay tanto! Lo que más me emociona son los descubrimientos. Hace 12 años me embarqué en un velero para pescar en St Brandon, un atolón deshabitado entre Mauricio y las Seychelles. Allí me topé con grandes macabíes y fui el primero en ponerles una mosca delante del hocico. Fue mágico. Desde entonces, St Brandon se ha convertido en una de las mecas mundiales de la pesca de grandes macabíes.
Hace unos años, hice varios viajes a Sulawesi para rastrear un pez inusual que vive a 600 m de profundidad durante el día: el pez aceite. Nos llevó un tiempo encontrarlos y entender cómo pescarlos. Pero cuando subimos a bordo por primera vez, fue extraordinario. Incluso llegamos a batir el récord mundial de la especie.
Durante un viaje a Papúa Occidental, nos equivocamos completamente con la pesca de bajura, que era mala, pero descubrí por casualidad un increíble paso de marlines azules. ¡Pescar marlines desde un gran barco de madera era todo un deporte!
Durante una expedición a una reserva india en el centro de Brasil, encontramos una población de arapaimas muy grandes, de más de 100 kg. Era Jurassic Park.
También está grabado en mi memoria el gran sábalo de más de 110 kg que pesqué en 2002 en Guinea Bissau con una caña de 2,10 m, carrete de spinning y sedal 60/100 tras 3 horas y media de lucha.
Más cerca de casa, los 128 lucios que pesqué el pasado mes de junio también son un bonito recuerdo.
En fin, anécdotas hay muchas. Pero el denominador común de todos estos buenos momentos es que los compartí con amigos.
¿Tiene algún mensaje para los jóvenes que hoy quieren descubrir el mundo de la pesca?
Lo más importante es disfrutar. Sólo tienes que encontrar el tipo de pesca que se adapte a tu carácter. Algunos jóvenes pescan por sus redes sociales y olvidan la base de nuestra pasión. La pesca no es una competición por peces grandes o números, es sobre todo una pasión por la naturaleza. Estar al borde del agua es una oportunidad.
Creo que ahora es mucho más fácil informarse sobre la pesca que cuando yo era niño. Hace unos diez años, los conocimientos se encontraban en libros o en reuniones, e Internet no existía. Hoy en día, un joven que quiera empezar a pescar buscará en Google una técnica o un pez y tendrá acceso a una gran cantidad de información en su teléfono móvil: vídeos, fotos, artículos, etc.
El material de pesca suele ser más barato y de mejor calidad. Es fácil de conseguir y en Francia hay muchos guías de pesca que organizan campamentos de verano para jóvenes. Lo ideal es tener la posibilidad de iniciarse con un familiar o un amigo. Si no es así, y si el joven tiene la suerte de contar con unos padres comprensivos, una excelente manera de descubrir el mundo de la pesca es pasar una semana durante las vacaciones con un guía de pesca y otros pescadores de su edad.
Tengo varios amigos guías de pesca que organizan este tipo de cursos para jóvenes. Me habría encantado participar cuando era adolescente. También hay varios clubes que son una buena forma de conocer a otros pescadores y mejorar tus habilidades.
En resumen, para descubrir la pesca hay que ser curioso y no dudar en intercambiar ideas para progresar.
